В основе общей физической подготовки может быть любой вид спорта или отдельный комплекс упражнений. ОФП объединяет большинство общедоступных упражнений, которые сопровождают человека в повседневной жизни, и потому является одним из наиболее массовых видов спортивной деятельности.
Занятия физической культурой имеют оздоровительное значение: положительно влияют на развитие всех органов и систем человеческого организма. Таким образом, с помощью легкоатлетических упражнений, при условии их регулярности, полностью решается задача гармоничного физического развития школьников всех возрастных групп.
ОФП имеет большое прикладное значение, ведь с ее помощью развиваются основные физические качества – выносливость, сила, скорость, гибкость, что широко применяются в повседневной жизни, в частности – в трудовой деятельности. Во время занятий приобретаются навыки координации движений, быстрого и экономического передвижения и рационального выполнения сложных физических упражнений.